Volgens de Bloomberg Family Wealth Index (peildatum eind 2025, geactualiseerd 2026) bezitten de 25 rijkste families ter wereld gezamenlijk bijna $2,9 biljoen — een stijging van $358,7 miljard in één jaar tijd. Bovenaan de lijst staat sinds jaren dezelfde familie: de Waltons, erfgenamen van Walmart-oprichter Sam Walton. Hun vermogen passeerde in 2025 voor het eerst de grens van $500 miljard en klom in 2026 verder naar circa $520 miljard. Achter hen volgen namen die de mondiale economie fundamenteel vormgeven: van de Al Nahyan-dynastie in Abu Dhabi tot de Franse luxegoederen-families Hermès en Arnault, van industrieel conglomeraat Koch tot voedselgigant Cargill. Wie zijn deze families en waar komt hun vermogen vandaan?
Deze lijst is samengesteld op basis van de Bloomberg Family Wealth Index, aangevuld met de Forbes 2026 Billionaires List en jaarverslagen. Belangrijk voor de context: Bloomberg volgt alleen meergeneraties-dynastieën en sluit individuele miljardairs zoals Elon Musk (recent ’s werelds eerste triljonair sinds de SpaceX-beursgang in juni 2026) en Jeff Bezos uit — hun vermogens worden nog niet als “familiedynastie” gerekend. Al Saud (Saoedische koningsfamilie) en Al Thani (Qatarese heerserfamilie) staan formeel wel op Bloomberg’s lijst maar zijn hier om redenen van vergelijkbaarheid vervangen door zuivere bedrijfsdynastieën.
Zoek je specifiek Nederlandse namen? Zie ons overzicht van de 10 rijkste families van Nederland in 2026.
Inhoudsopgave
1. Familie Walton
Met een geschat vermogen van $520 miljard (juni 2026) staat de familie Walton al meer dan een decennium onbetwist bovenaan de Bloomberg-lijst. De familie bezit ongeveer 44 procent van Walmart Inc., het grootste retailbedrijf ter wereld. Walmart-omzet in het meest recente boekjaar: $681 miljard uit meer dan 10.750 winkels in 24 landen. Wekelijks bezoeken 270 miljoen klanten een Walmart-winkel.
De dynastie begon in 1962 toen Sam Walton (†1992) zijn eerste Wal-Mart Discount City opende in Rogers, Arkansas. Het bedrijf groeide onder een strategie van “everyday low prices” en agressieve schaalvoordelen. Vandaag zijn de belangrijkste erfgenamen zijn drie kinderen — Rob (voorzitter tot 2015, nu ere-voorzitter), Jim (voormalig CEO Arvest Bank), en Alice (kunstverzamelaarster en oprichter Crystal Bridges Museum) — plus hun neefje Greg Penner, sinds 2015 voorzitter van de raad.
Kenmerkend voor de Waltons is hun opvallende zichtbaarheid in filantropie én in vastgoed. Alice Walton’s kunstmuseum in Bentonville trekt jaarlijks meer dan 800.000 bezoekers. Tegelijkertijd is de familie een grote donateur van conservatieve politieke belangen in de VS. In de afgelopen twee jaar groeide het familievermogen met $253 miljard — de sterkste stijging in de geschiedenis van de Bloomberg Family Wealth Index, gedreven door een 117-procent stijging van het Walmart-aandeel.
2. Familie Al Nahyan
De Al Nahyan-familie van Abu Dhabi heeft een geschat vermogen van $335,9 miljard en is daarmee de rijkste politieke dynastie ter wereld. De familie regeert Abu Dhabi al sinds 1793 en is sinds 1971 de belangrijkste heerserfamilie van de Verenigde Arabische Emiraten. Huidige president van de VAE en emir van Abu Dhabi is sjeik Mohamed bin Zayed Al Nahyan.
Waar het familievermogen precies begint en waar het staatsvermogen eindigt, is bewust ondoorzichtig. De Al Nahyan’s controleren via de Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC) de olie- en gasreserves van het emiraat — goed voor circa 96 procent van de VAE-reserves. Daarnaast beheren ze via het Abu Dhabi Investment Authority (ADIA) en Mubadala Investment Company sovereign wealth-fondsen met een geschatte waarde van $1,5 biljoen aan activa.
De familie heeft in de afgelopen jaren strategisch geïnvesteerd in kunstmatige intelligentie en technologie. Via MGX, een AI-investeringsvehikel gelanceerd in 2024, participeert Abu Dhabi in fondsen van Microsoft, BlackRock en OpenAI. In 2026 loopt dit programma naar meer dan $100 miljard aan committed capital. Voor de bredere context van deze ontwikkelingen zie ons overzicht van AI-bedrijven en het internationale AI-landschap.
3. Familie Arnault
Bernard Arnault (77) en zijn vijf kinderen bezitten gezamenlijk circa $171 miljard, hoofdzakelijk via het luxegoederen-imperium LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy). LVMH omvat meer dan 75 merken, waaronder Louis Vuitton, Christian Dior, Bulgari, Tiffany & Co., Sephora, TAG Heuer, Moët & Chandon en Hennessy. Omzet in het boekjaar 2024: €84,7 miljard.
Arnault begon in 1984 met de overname van het bijna-failliete textielconcern Boussac, waar het huis Dior deel van uitmaakte. Vanaf die basis bouwde hij door strategische overnames LVMH tot ’s werelds grootste luxeconglomeraat. In februari 2026 verhoogde de familie hun aandeelenpakket in LVMH tot 50,01 procent, met 65,94 procent van de stemrechten via Christian Dior SE en Financière Agache.
Alle vijf kinderen van Arnault werken binnen LVMH: Delphine leidt Christian Dior Couture, Antoine beheert communicatie en merkimago, Alexandre is deputy-CEO van Moët Hennessy, Frédéric leidt TAG Heuer, en Jean is verantwoordelijk voor Louis Vuitton’s horlogedivisie. In 2022 herstructureerde Arnault de familieholding Agache tot een limited partnership, waarbij elk van de vijf kinderen een gelijk belang kreeg — een expliciete keuze om potentiële erfstrijd te voorkomen.
Arnault is bekend om zijn onopvallende privéleven — hij woont met zijn tweede vrouw, concertpianiste Hélène Mercier, op de Rive Gauche in Parijs — en zijn even harde onderhandelingstactiek. In Franse zakenkringen staat hij bekend als “le loup en cachemire” — de wolf in kasjmier.
4. Familie Hermès
Met een familievermogen van circa $170 miljard staat de Hermès-familie op de vierde plek. Waar Arnault’s LVMH een verzameling van 75 merken beheert, blijft Hermès één merk — en dat is precies de reden van hun succes. De familie heeft LVMH bewust op afstand gehouden na de mislukte overname-poging door Arnault tussen 2010 en 2014, en behoudt volledige controle via een familie-holding met circa 60 aandeelhouders (nakomelingen van oprichter Thierry Hermès, †1878).
Vandaag omvat de erfenis van Thierry Hermès — die begon als zadelmaker in 1837 — parfums, sjaals, leerwaren, horloges en de iconische Birkin-tas (wachtlijsten van 6 tot 24 maanden). Omzet 2024: €15,2 miljard, met een operationele marge van meer dan 40 procent — indrukwekkend in vergelijking met de circa 28 procent van LVMH.
CEO sinds 2014 is Axel Dumas, een zesde-generatie Hermès-erfgenaam. De familie hanteert een uitzonderlijk strikt schaarste-beleid: er zijn geen sale-momenten, geen outlets, en Birkin-tassen kunnen niet online worden gekocht. Deze aanpak — die door zakenschool-professoren regelmatig wordt geanalyseerd als “controlled scarcity” — houdt de merkperceptie en marges constant hoog. In 2025 bereikte het Hermès-aandeel een recordhoogte, waardoor de familie hun vermogen zag verdubbelen ten opzichte van 2019.
5. Familie Koch
De Koch-familie bezit Koch Inc. (voorheen Koch Industries), een van de grootste privé-conglomeraten ter wereld. Familievermogen: circa $157 miljard (Forbes 2026). Het bedrijf is actief in olieraffinage, chemie, papier (Georgia-Pacific), fibers, meststoffen en pipelines. Jaaromzet 2024: circa $125 miljard.
Charles Koch (90), sinds 1967 CEO na de dood van zijn vader Fred, blijft aan het roer als voorzitter en co-CEO. Zijn schoonzus Julia Koch — weduwe van de in 2019 overleden David Koch — controleert samen met haar drie kinderen het andere hoofdaandeel. In de VS is de familie berucht om hun politieke invloed: het netwerk van politieke actiecomités Americans for Prosperity en gelieerde organisaties heeft over decennia meer dan $1 miljard aan conservatieve en libertaire politieke doelen gedoneerd.
Anders dan sommige industriële families investeert Koch Inc. de afgelopen jaren opvallend in duurzame energie en batterijentechnologie. Via Koch Strategic Platforms heeft het bedrijf sinds 2020 meer dan $10 miljard geïnvesteerd in bedrijven als Freyr Battery, EVgo en Aspen Aerogels. Deze strategische omslag wordt gezien als bijzondere zet gezien de familie’s historisch fossiele achtergrond.
6. Familie Mars
De familie Mars bezit met een geschat vermogen van $143 miljard alle aandelen van Mars Inc., de grootste snoep- en dierenvoedingsproducent ter wereld. Merken: M&M’s, Snickers, Milky Way, Twix, Skittles, Uncle Ben’s, Wrigley (kauwgom), Royal Canin, Pedigree, Whiskas, en dierenkliniek-keten Banfield. Jaaromzet 2024: circa $50 miljard.
De familie is opvallend privaat. Sinds de oprichting in 1911 door Frank C. Mars is het bedrijf nooit publiek gegaan. De huidige generatie — voornamelijk vertegenwoordigd door de kleinkinderen van oprichter Frank: Jacqueline, John Franklyn en Frank Jr. — geeft nauwelijks interviews. In 2024 was Mars Inc. verrassend nieuwswaardig door de aangekondigde overname van snackreus Kellanova (voormalig Kellogg’s snacks) voor $35,9 miljard — de grootste overname in Mars’ geschiedenis.
De familie combineert commerciële discretie met filantropische activiteit. De Mars Sustainable Sourcing-programma’s investeren in cacao-, palm- en koffieproductie in ontwikkelingslanden, deels ook onder druk van eerdere critieken op leefomstandigheden bij toeleveranciers.
7. Familie Ambani
De Ambani-familie bezit Reliance Industries, het grootste beursgenoteerde conglomeraat van India. Familievermogen 2026: circa $87 miljard — een daling van bijna $18 miljard in 2026 alleen, hoofdzakelijk door de volatile olieprijzen tijdens het Iran-conflict in 2026. Reliance-omzet 2024: circa $100 miljard.
Het bedrijf werd opgericht in 1966 door Dhirubhai Ambani, oorspronkelijk een yarn-handelaar. Na Dhirubhai’s overlijden in 2002 zonder testament ontstond een familiestrijd tussen zijn zoons Mukesh (oudere broer) en Anil (jongere broer), die uiteindelijk door hun moeder Kokilaben werd bemiddeld met een splitsing van het bedrijf. Mukesh Ambani (69) kreeg olie, petrochemie en textielactiviteiten. Anil ontving telecom en financiële diensten — activiteiten die later grotendeels ten onder gingen, waardoor Anil in 2019 als “niet meer miljardair” werd geclassificeerd.
Onder Mukesh’s leiding werd Jio (telecom, opgericht 2016) het snelste groeiende telecombedrijf ooit met meer dan 480 miljoen gebruikers in vier jaar tijd. Zijn zoon Anant Ambani leidt tegenwoordig de nieuwe energiedivisie (waterstof, batterijen). De extravagante bruiloft van Anant in 2024 — met gasten waaronder Mark Zuckerberg, Bill Gates, Rihanna en Ivanka Trump — trok wereldwijde media-aandacht.
De familie woont in Antilia, een 27-verdiepingen hoog woonhuis in Mumbai met een geschatte waarde van $2 miljard — vaak omschreven als het duurste privéwoonhuis ter wereld.
8. Familie Wertheimer
De broers Alain (77) en Gérard (74) Wertheimer bezitten samen 100 procent van Chanel — één van de meest waardevolle luxemerken ter wereld. Familievermogen: circa $86 miljard, verdeeld tussen de twee broers en hun families. Chanel-omzet 2024: $19,7 miljard.
De familie stapte in 1924 in Chanel, toen grootvader Pierre Wertheimer akkoord ging om Chanel Nr. 5 te produceren — het parfum dat Coco Chanel had ontwikkeld. Na jaren van juridische conflicten (onder meer over Chanel’s samenwerking met de Duitse bezetter tijdens WOII) verwierf de Wertheimer-familie in 1954 volledige controle. Sindsdien blijft het bedrijf onafhankelijk en privé.
De broers opereren opvallend discreet. Alain woont voornamelijk in New York en beheert de zakelijke kant; Gérard verblijft in Zwitserland en concentreert zich op de familiepaardenstal Wertheimer et Frère. In 2018 publiceerde Chanel voor het eerst in de bedrijfsgeschiedenis financiële cijfers, een teken van professionalisering. In 2020 werd Leena Nair — oorspronkelijk Indiase, voormalig topmanager bij Unilever — als eerste externe CEO in de geschiedenis van Chanel aangesteld.
9. Familie Cargill-MacMillan
De Cargill-MacMillan-familie is een van de meest onbekende superrijke families ter wereld. Familievermogen: circa $65 miljard, verdeeld over ongeveer negentig familieleden waarvan er veertien miljardair zijn. Ze bezitten 88 tot 90 procent van Cargill Inc. — het grootste privébedrijf van de Verenigde Staten en één van de grootste voedingsbedrijven ter wereld. Omzet 2025: $154 miljard, met vestigingen in 70 landen en 155.000 medewerkers.
Cargill werd opgericht in 1865 in Iowa door William Wallace Cargill als graanpakhuis. Zijn dochter Edna trouwde met de buurman John H. MacMillan Sr., die na Cargill’s dood in 1909 het bedrijf van faillissement redde. Sindsdien beheren twee familietakken — de Cargills en de MacMillans — samen het bedrijf, waarbij vier familieleden in de directie zetelen en ongeveer 25 andere leden aandelen bezitten.
Cargill controleert naar schatting 25 procent van de wereldhandel in graan. Het bedrijf verscheept jaarlijks 225 miljoen ton aan graan, veevoer, meststoffen, metalen, kolen, plantaardige oliën, chocolade, vlees en zout via eigen havens en scheepvaartroutes. Klanten zijn onder meer McDonald’s, Nestlé, Coca-Cola, Unilever en Kellogg’s.
Wat de familie zo bijzonder maakt is niet alleen hun rijkdom, maar hun bewuste keuze voor privaat kapitalisme. Cargill is nooit naar de beurs gegaan en heeft geen wettelijke openbaarmakingsverplichting. Zeker 80 procent van de nettowinst wordt jaarlijks herinvesteerd in het bedrijf — slechts 18 procent gaat als dividend naar de familie. Wie een bord ontbijt eet, betaalt vrijwel zeker aan Cargill mee zonder het te weten.
10. Familie Slim
Carlos Slim Helú (86) en zijn zes kinderen bezitten gezamenlijk circa $110 miljard, hoofdzakelijk via het Mexicaanse telecomconglomeraat América Móvil en het holdingbedrijf Grupo Carso. Slim domineert vrijwel alle economische sectoren in Latijns-Amerika: telecom (Telcel, Claro), infrastructuur, bouw, mijnbouw, vastgoed, banken (Inbursa) en detailhandel (Sanborns, Sears México).
Slim werd geboren in Mexico-Stad als zoon van Libanese immigranten. Zijn geluk kwam in 1990, toen hij het toen inefficiënte staatsbedrijf Teléfonos de México (Telmex) kocht in een privatiseringsronde onder president Carlos Salinas. Vanaf dat moment stond hij aan het hoofd van vrijwel elke belangrijke Mexicaanse infrastructuur.
Van 2010 tot 2013 was Slim volgens Forbes de rijkste persoon ter wereld — een positie die hij verloor toen concurrenten in tech (Bill Gates, Larry Ellison, later Musk) sneller in waarde stegen. Zijn zes kinderen (Carlos Slim Domit, Marco Antonio, Patrick, Soumaya, Vanessa en Johanna) hebben allemaal bestuursfuncties binnen de holding. Twee schoondochters, María Elena Torruco en Vanessa Slim, zijn actieve investeerders.
Slim is opvallend zichtbaar in de Mexicaanse cultuur — hij financierde het Museo Soumaya in Mexico-Stad (genoemd naar zijn overleden vrouw), doneerde aan universiteiten en cultuurpaleizen, en behoudt een bescheiden persoonlijke stijl. Zijn eigen woonhuis is een woonhuis van $2 miljoen — voor iemand met $110 miljard aan vermogen relatief bescheiden.
Wat vertelt de lijst?
Vijf observaties uit deze cijfers:
1. Familievermogens groeien sneller dan de wereldwijde economie. De 25 rijkste dynastieën samen groeiden in het afgelopen jaar met $358,7 miljard — dat is meer dan het jaarlijkse BBP van bijvoorbeeld Nigeria, Egypte of Colombia. Deze groei komt hoofdzakelijk uit aandelenstijgingen, niet uit operationele bedrijfswinst.
2. Diversificatie is de sleutel tot voortbestaan. Elk van de tien families heeft in de afgelopen decennia hun kernactiviteit uitgebreid met adjacente sectoren. Cargill niet langer alleen graan maar ook meststoffen, chocolade en shipping; Reliance niet langer alleen olie maar ook telecom en groene energie; LVMH niet langer alleen mode maar ook horeca, hotelketens en drankstokerijen.
3. Politieke en economische macht raken verweven. De Al Nahyan- en Al Saud-families combineren staatsbestuur met privaat vermogen tot een niveau dat in westerse democratieën als problematisch zou worden gezien. Ook in de VS speelt politieke invloed een rol — de Koch-familie financiert al decennia conservatieve politieke bewegingen; de Waltons zijn grote donateurs van beide grote partijen.
4. De volgende generatie neemt over. Bij Arnault, Ambani en Slim zijn de eerste generaties nog aan het roer, maar de tweede en derde generaties nemen operationele posities in. Bij Walton (derde generatie), Hermès (zesde generatie) en Cargill-MacMillan (vijfde generatie) is opvolging al lang institutioneel geregeld.
5. Discretie is de nieuwe norm. Van de tien families zoeken alleen Arnault (deels) en Ambani (bewust) media-aandacht. De rest — Cargill-MacMillan, Wertheimer, Mars, Koch — hanteert strikte informatie-discipline. De rijkste families zijn niet die je op magazine-covers ziet, maar juist de families die je nauwelijks kent.
Lees ook
Veelgestelde vragen
Wie is de rijkste familie ter wereld in 2026?
De familie Walton — erfgenamen van Walmart-oprichter Sam Walton — is met een geschat vermogen van circa $520 miljard onbetwist de rijkste familie ter wereld. Ze bezitten ongeveer 44 procent van Walmart Inc., het grootste retailbedrijf ter wereld met 270 miljoen wekelijkse klanten.
Waar komt het Bloomberg-cijfer over familievermogens vandaan?
De Bloomberg Family Wealth Index is een jaarlijkse ranglijst waarbij Bloomberg vermogens berekent op basis van aandelenbezittingen, private bedrijfswaarden en publieke informatie. Alleen meergeneraties-dynastieën worden meegenomen — Elon Musk, Jeff Bezos en Larry Ellison staan bijvoorbeeld niet op deze lijst omdat hun vermogens nog niet aan volgende generaties zijn overgedragen.
Waarom staat Bernard Arnault niet op nummer één?
Arnault staat als individu wel bovenaan de Europese rijken-lijsten, met $171 miljard in 2026 volgens Forbes. Maar op de familie-lijst wordt Walton hoger geplaatst omdat Bloomberg alleen kijkt naar erfelijk vermogen dat over generaties is verdeeld. Arnault heeft in 2022 zijn holding Agache herstructureerd zodat elk van zijn vijf kinderen een gelijk aandeel heeft — daardoor telt de familie samen als $171 miljard, terwijl de gecombineerde Walton-erfgenamen (derde generatie) circa $520 miljard bezitten.
Is Elon Musk de rijkste ter wereld?
Sinds juni 2026 wel — Musk werd na de SpaceX-beursgang van 11 juni 2026 ’s werelds eerste triljonair, met een geschat vermogen van meer dan $1.000 miljard. Hij wordt door Bloomberg echter niet als familiedynastie geteld omdat zijn vermogen zijn eigen generatie is en nog niet aan afstammelingen is overgedragen. Zodra Musk overlijdt en zijn 14 bekende kinderen erfen, zal de “Musk-familie” waarschijnlijk direct de nummer één worden.
Waar staan de Nederlandse families in vergelijking?
De rijkste Nederlandse familie — Carvalho-Heineken — bezit ongeveer $13,7 miljard (€12,6 miljard), wat internationaal ver onder de top-25 valt. Wel zijn er 51 miljardairs in de Quote 500. De Nederlandse Brenninkmeijer-familie (COFRA/C&A) is met circa $30 miljard groter dan de meeste top-25-families internationaal, maar wordt niet in de Bloomberg-lijst opgenomen omdat het vermogen sterk versplinterd is over ~500 familieleden. Voor de complete Nederlandse lijst: zie de rijkste families van Nederland in 2026.
Waar vind ik meer informatie over deze families?
Voor actuele vermogenscijfers zijn de meest gezaghebbende bronnen de Bloomberg Family Wealth Index, de Forbes World’s Billionaires List, en de individuele profielen van Bloomberg Billionaires. Voor familiegeschiedenis en achtergronden zijn Wikipedia en biografieën van Michael Massing (Waltons), Duff McDonald (Kochs) en Sudhir Kakar (Ambanis) betrouwbare startpunten.
Hoe worden deze vermogens vastgesteld?
Bloomberg en Forbes gebruiken openbare aandelenkoersen voor beursgenoteerde bedrijven, plus jaarverslagen en marktvergelijkbare data voor privé-ondernemingen. Voor gesloten bedrijven zoals Cargill Inc. of Mars Inc. worden vermogens geschat via sector-multiples en publiek beschikbare omzetgegevens. Het blijven schattingen — werkelijke vermogens kunnen door valuatieverschillen 20 tot 30 procent afwijken.
Hoe verhouden deze cijfers zich tot de wereldwijde economie?
De top-25 rijkste families ($2,9 biljoen samen) bezitten evenveel als het bruto binnenlands product van Frankrijk. Alleen al de familie Walton is groter dan het BBP van Portugal, Nigeria of Ierland. Dit soort concentratie van kapitaal is historisch ongekend en heeft geleid tot een groeiend debat over vermogensbelasting in verschillende landen, ook in Nederland — zie ons artikel over fiscale wijzigingen 2027 voor de Nederlandse context.
