Er is iets geks gaande in de wereld van kunstmatige intelligentie. Terwijl iedereen naar Silicon Valley kijkt, bouwt een bedrijf in Amsterdam in rap tempo een infrastructuurimperium waar zelfs Microsoft en Nvidia hun ogen niet meer vanaf kunnen houden. Dat bedrijf heet Nebius. En hoewel de naam misschien nog niet overal een belletje doet rinkelen, zou dat binnen een paar jaar zomaar anders kunnen zijn.
De routekaart
Van Russische wortels naar Nederlandse bodem
Het verhaal van Nebius leest een beetje als een roman waarin de hoofdpersoon zich steeds opnieuw moet uitvinden. Ooit was het een internationale tak van Yandex, de “Russische Google”. Maar toen geopolitieke spanningen en sancties de druk opvoerden, moest Yandex iets doen. In 2024 werd de internationale tak afgesplitst en verhuisde het hoofdkantoor naar Nederland, zoals onder meer de NOS destijds schreef.
Wat opviel: Nebius wist zich niet alleen los te maken van Rusland, maar deed dat ook nog eens met een flinke zak geld en een duidelijke missie. Waar veel bedrijven in zo’n transitie struikelen, wist Nebius juist vaart te maken. Alsof ze dachten: nu of nooit.
AI-infrastructuur als core business
Wat doet Nebius nu precies? Simpel gezegd: het bouwt de snelwegen waar AI-toepassingen overheen rijden. GPU-clusters, datacenters, cloudservices die speciaal zijn ontworpen om machine learning, deep learning en allerlei AI-experimenten op schaal te draaien.
Maar dat is de droge omschrijving. In de praktijk positioneert Nebius zich als een soort anti-hyperscaler. Waar AWS, Microsoft Azure en Google Cloud vaak als logge molochs worden ervaren – duur, ingewikkeld, soms onpersoonlijk – probeert Nebius het anders aan te pakken. Flexibeler. Menselijker. En misschien zelfs met een beetje bravoure.
Een ontwikkelaar kan er relatief makkelijk inpluggen. Geen enorme contracten, geen bureaucratie. Gewoon GPU-kracht, storage en software, schaalbaar en klaar voor de volgende AI-doorbraak.
De datacenters: van Finland tot New Jersey
Wie denkt dat Nebius alleen een idee is, vergist zich. Het bedrijf is bezig met een agressieve internationale expansie. Er staat al een datacenter in Finland, en in Parijs draait een flinke Equinix-locatie. In de VS wordt momenteel gewerkt aan GPU-clusters in Kansas City en een gigantische campus in Vineland, New Jersey.
Die laatste moet een capaciteit krijgen van 300 megawatt. Dat is niet zomaar een datacenter; dat is een kleine energiecentrale waar complete AI-ecosystemen op kunnen draaien. Het is een statement. Een manier om tegen de Googles en Amazons van deze wereld te zeggen: wij doen mee, en niet in de marge.
Geld als brandstof
Zonder geld geen groei. Nebius weet dat maar al te goed en heeft in korte tijd indrukwekkende bedragen opgehaald. Eind 2024 kwam er 700 miljoen dollar binnen van grote namen als Nvidia, Accel en Orbis, meldde Techzine.
Alsof dat nog niet genoeg was, haalde Nebius in juni 2025 nog eens 1 miljard dollar op via converteerbare obligaties. Twee tranches, looptijd tot 2029 en 2031. Volgens De Aandeelhouder zet het bedrijf zichzelf hiermee stevig op de kaart met een financiële turbo.
En dan komt de vraag die iedereen bezighoudt: kunnen ze dit waarmaken?
Omzetexplosie – maar nog geen winst
De cijfers van Nebius zijn een tikje schizofreen. In 2024 draaide het bedrijf een omzet van 117,5 miljoen dollar. Op zich niet slecht, maar het is vooral de groeicurve die de wenkbrauwen doet fronsen: +462% ten opzichte van het jaar ervoor, schreef Etoro.
In Q2 van 2025 lag de omzet al op 105,1 miljoen dollar – een jaar-op-jaar groei van maar liefst 625%, aldus Investors.com.
Winstgevend is Nebius nog niet. Er is een EBITDA-verlies, al hebben ze wel meer dan 2,5 miljard dollar in cash achter de hand. Genoeg om voorlopig gas te blijven geven.
De verwachting? Een omzet van 750 miljoen tot 1 miljard dollar tegen het einde van 2025. Als dat lukt, dan hebben we het ineens over een Nederlandse speler die meedoet in de eredivisie van de cloudwereld.
Partners en nevenactiviteiten
Nebius is niet alleen een cloudbedrijf. Het heeft ook belangen in verschillende AI-gerelateerde bedrijven. Zo is er Avride, dat werkt aan autonome voertuigen en robots. TripleTen, een educatieplatform dat techopleidingen toegankelijk maakt. Daarnaast heeft Nebius belangen in Toloka AI en Clickhouse, bedrijven die respectievelijk gespecialiseerd zijn in data-annotatie en high-speed databaseoplossingen.
Het voelt een beetje alsof Nebius zijn eigen ecosysteem aan het bouwen is. Niet alleen de infrastructuur, maar ook de toepassingen en de mensen die erin werken.
De deal met Microsoft
En dan, de kers op de taart: in september 2025 tekende Nebius een deal van 17,4 miljard dollar met Microsoft, meldde Reuters. Een samenwerking die niet alleen om geld gaat, maar ook om geloofwaardigheid.
Als Microsoft instapt, weet je dat je geen hobbyclubje bent. Het laat zien dat Nebius serieus wordt genomen in een wereld waar grote spelers elkaar doorgaans liever buitensluiten dan binnenhalen.
Een Nederlandse Nvidia?
Er zijn mensen die Nebius al vergelijken met Nvidia – niet qua producten, maar qua groeipotentie. Nvidia werd groot omdat het de juiste technologie op het juiste moment had. Nebius probeert hetzelfde te doen: AI-infrastructuur leveren precies nu de wereld daar hongerig naar is.
Of dat lukt? Moeilijk te zeggen. Het kan net zo goed een succesverhaal worden als een pijnlijke case van te hard groeien. Maar dat is misschien ook precies wat Nebius interessant maakt.
Anekdote: een ontwikkelaar in Helsinki
Een klein voorbeeld om het concreter te maken. In Helsinki sprak een lokale ontwikkelaar onlangs met een techjournalist over Nebius. Hij vertelde dat hij met zijn start-up GPU’s nodig had voor een deep learning-project. Bij AWS liep hij vast in de bureaucratie en de prijzen. Bij Nebius kreeg hij binnen een paar dagen toegang tot clusters in Finland.
Zijn woorden: “Het voelde alsof ik van een logge olietanker overstapte op een speedboot.”
Dat soort verhalen verspreiden zich snel in de techscene. En ze laten zien dat er misschien echt ruimte is voor een speler die zich niet gedraagt als een corporate mastodont.
David tegen Goliath
Nebius is een fascinerend bedrijf. In minder dan twee jaar tijd is het getransformeerd van een afsplitsing van Yandex tot een serieuze uitdager in de AI-cloudmarkt.
Met miljarden aan investeringen, partners als Microsoft en Nvidia, en een agressieve datacenterexpansie heeft het bedrijf alle ingrediënten om groot te worden. Maar de vraag blijft: kunnen ze die torenhoge verwachtingen waarmaken?
Misschien wel. Misschien niet. Wat vaststaat: dit is een verhaal om te volgen. Want het gebeurt niet vaak dat een Nederlands bedrijf zich mengt in een strijd die normaal gesproken alleen door Silicon Valley wordt uitgevochten.
En stel je voor dat ze slagen. Dan zou Nebius weleens de naam kunnen worden die over tien jaar in één adem genoemd wordt met Amazon, Google en Microsoft.
Tot die tijd? Blijft het spannend. En een tikje onvoorspelbaar.
