Jed McCaleb een naam die je misschien niet kent
Dacht je dat Elon Musk de enige rijke Amerikaan was met een ruimteobsessie? Maak kennis met Jed McCaleb — een naam die je misschien niet kent, maar wel eentje die de toekomst van crypto én ruimtevaart flink aan het vormgeven is. Terwijl Musk met raketten pronkt en Twitter-ruzies uitvecht, bouwt McCaleb stilletjes aan iets minstens zo ambitieus: commerciële ruimtestations.
Dacht je dat Elon Musk de enige rijke Amerikaan was met een ruimteobsessie? Maak kennis met Jed McCaleb — een naam die je misschien niet kent, maar wel eentje die de toekomst van crypto én ruimtevaart flink aan het vormgeven is. Terwijl Musk met raketten pronkt en Twitter-ruzies uitvecht, bouwt McCaleb stilletjes aan iets minstens zo ambitieus: commerciële ruimtestations.
Van Napster-kloon tot Bitcoin-beurs
McCaleb begon zijn techcarrière al vroeg, met eDonkey2000, een peer-to-peer platform voor het delen van bestanden. Denk: Napster maar iets minder hip. Daarna richtte hij Mt. Gox op, een van de allereerste en grootste Bitcoin-beurzen. Hij verkocht het platform op tijd, nog voordat het in de soep liep door een legendarische hack. Goede timing dus.
Ripple, Stellar en een berg crypto-geld
Na Mt. Gox dook McCaleb vol in blockchain. Hij hielp mee aan de oprichting van Ripple (XRP), bedoeld om internationaal geld overmaken sneller en goedkoper te maken. Dat leverde hem een flinke zak XRP op — goed voor tientallen miljarden dollars op z’n piek.
Later ging hij z’n eigen weg met Stellar (XLM), een soort Ripple 2.0 maar dan met een open-source sausje en een missie om vooral de “unbanked” in opkomende landen te helpen. McCaleb werd zo een van de rijkste mensen in crypto, zonder dat hij zichzelf constant in de schijnwerpers zette.
Next level: commerciële ruimtestations
En toen werd het pas echt interessant. In 2021 richtte hij Vast Space op, een ruimtevaartbedrijf dat zich richt op commerciële ruimtestations. Geen sciencefiction — hij stopt honderden miljoenen van z’n eigen geld in het project.
In samenwerking met SpaceX wil Vast in 2025 het eerste mini-ruimtestation, Haven-1, de ruimte in krijgen. Doel: een modulair station waar in de toekomst onderzoek gedaan kan worden, mensen kunnen verblijven en hopelijk zelfs kunnen gaan wonen. Klinkt ambitieus? Zeker. Maar McCaleb heeft het geld, het team én de visie.
Niet schreeuwen, gewoon bouwen
Wat McCaleb anders maakt dan de bekende techmiljardairs, is z’n stijl. Geen schreeuwerige headlines, geen Mars-dromen op PowerPoint, geen publieke meltdown op sociale media. Hij doet het rustig aan, investeert uit eigen zak en laat z’n projecten het werk doen.
En dat werkt. Want waar Musk zich bezighoudt met raketten, richt McCaleb zich op de volgende stap: wat we eigenlijk gaan doen in de ruimte als we er straks wonen en werken.
De toekomst is stil, slim en in een baan om de aarde
Als het Vast lukt om in 2025 te lanceren, dan is McCaleb z’n nieuwe project ineens een serieuze speler in de commerciële ruimtevaart. En dat allemaal met crypto-geld als brandstof.
Dus terwijl de wereld kijkt naar Musk, Bezos en Branson, kan het zomaar zijn dat Jed McCaleb over een paar jaar stilletjes de ruimte-economie domineert — zonder de bombarie, maar mét de resultaten.
