Uit een recent onderzoek blijkt dat toeristen in Portugal vaak meer betalen voor eten en drinken dan lokale bewoners. Een Portugese krant heeft onthuld dat sommige restaurants, met name in de regio Lissabon, systematisch hogere prijzen rekenen aan toeristen. Dit gebeurt via subtiele signalen tussen het personeel en de kassamedewerker, die aangeeft dat er een hoger bedrag in rekening kan worden gebracht.

De krant ontdekte dat Portugezen vaak een andere menukaart krijgen, met lagere prijzen, die alleen beschikbaar is voor de lokale bevolking. Deze goedkopere menu’s worden discreet op een andere plek in het restaurant bewaard en worden pas tevoorschijn gehaald wanneer een lokale klant arriveert.

De horecabranchevereniging AHRESP reageerde snel op het onderzoek en benadrukte dat dergelijke praktijken illegaal zijn en dat men binnen de sector geen gevallen hiervan zou kennen. Echter, de verslaggevers van de Portugese krant Expresso trokken een andere conclusie. In hun onderzoek constateerden zij dat lokale bewoners slechts 9,90 euro betaalden voor een eenvoudige maaltijd met een drankje en dessert, terwijl toeristen voor dezelfde maaltijd 15 euro moesten neertellen.

AHRESP vreest dat deze onthullingen toeristen zullen afschrikken, wat een negatieve impact kan hebben op de toeristenindustrie, vooral in Lissabon, waar jaarlijks 6,5 miljoen toeristen op afkomen. De stad zelf heeft een bevolking van slechts 570.000 inwoners. De groeiende bezorgdheid over ‘overtoerisme’ heeft al geleid tot protesten in zowel Spanje als Portugal.

Dit onderzoek werpt een nieuw licht op de ervaringen van toeristen in Portugal en roept vragen op over eerlijke handel in de toeristische sector.