In de techwereld hoor je steeds vaker over werknemers die veel langere dagen draaien dan de traditionele 9 – 5 werkweek. Vooral binnen startups en ontwikkelteams zijn berichten opgedoken over werkpatronen waarbij mensen van 09.00 tot 21.00 uur werken, zes dagen per week — een werkschema dat bekendstaat als het 996-model.
Dat betekent niet alleen dat je 12 uur per dag maakt, maar ook dat je op zes dagen in de week werkt, wat neerkomt op ongeveer 72 uur per week. Deze extreme werkcultuur ontstond oorspronkelijk in de Chinese techsector, maar lijkt langzaam ook in andere tech-hubs zoals Silicon Valley invloed te krijgen.
In deze blog bespreken we wat deze trend inhoudt, waarom sommige techbedrijven het promoten, wat critici ervan vinden, en hoe dit zich verhoudt tot wettelijke regels en werk-privébalans.
Alles op een rijtje
📈 Wat houdt het 996-werkschema precies in?
Het 996-werkschema refereert aan het patroon van werken van 9 uur ’s ochtends tot 9 uur ’s avonds, zes dagen per week — oftewel 72 uur of meer per week.
Hoewel het in China illegaal is om structureel zulke lange werkweken te eisen, blijven sommige techbedrijven deze norm toch toepassen, en sommigen juichen deze aanpak zelfs toe als onderdeel van een cultuur van inzet en ambitie.
Sinds 2019 is er zelfs een protestbeweging geweest onder techmedewerkers tegen dit systeem, omdat ze vonden dat het hun gezondheid en leven ondermijnde.
Recentelijk duikt deze discussie ook in de Verenigde Staten en in Silicon Valley, waar sommige start-ups soortgelijke lange dagen promoten als norm of als manier om in de razendsnelle techrace mee te doen.
🚀 Waarom verdedigen sommige bedrijven dit soort uren?
Voorstanders van langere werkuren in tech geven vaak de volgende argumenten:
🎯 1. Snelle innovatie en concurrentie
In sectoren zoals artificiële intelligentie en softwareontwikkeling ligt de innovatiecyclus razendsnel. Sommige oprichters geloven dat extra uren helpen om sneller te bouwen, testen en lanceren dan concurrenten.
💡 2. Cultuur van toewijding
Voor bepaalde leiders en oprichters hoort het tonen van maximale inzet bij succes en efficiëntie — een houding die soms wordt gezien als onderdeel van ‘hard werken’ en teamethos.
🏆 3. Voldoen aan verwachtingen van investeerders
Startups in moeilijke markten kunnen zich onder druk gezet voelen om constant resultaat te tonen aan investeerders, wat kan leiden tot hogere werkdruk.
Toch staat deze benadering niet onomstreden: veel experts en werknemers waarschuwen dat dergelijke werktijden op de lange termijn niet duurzaam zijn voor innovatie of personeelswelzijn.
🔥 De keerzijde: wat zeggen critici?
Er zijn sterke bezwaren tegen het 996-model en vergelijkbare extreem lange werkweken:
🧠 1. Burn-out en gezondheid
Langdurige werkweken van 60 + uur worden geassocieerd met verhoogde stress, slaaptekort en zelfs risico’s op ernstige gezondheidsproblemen als hart- en vaatziekten en burn-out.
⚖️ 2. Werk-privébalans onder druk
Werknemers verliezen belangrijke tijd met familie, vrienden en ontspanning omdat ze van 9 tot 9 aan het werk zijn — factoren die cruciaal zijn voor mentaal welzijn. Langdurige werkuren kunnen die balans ernstig verstoren.
🎯 3. Productiviteit daalt over tijd
Onderzoek en analyses suggereren dat overwerk op termijn juist creativiteit en productiviteit vermindert, omdat vermoeide medewerkers minder scherp en innovatief zijn.
In Europa en veel westerse landen hechten bedrijven en overheden doorgaans meer waarde aan balans en welzijn, wat vaak tot andere werkpatronen leidt dan in bijvoorbeeld China of bepaalde Amerikaanse techmilieus.
Lees ook:
📜 Nederland en arbeidsregels: wat mag wel?
In Nederland beschermen arbeidswetten werknemers tegen structureel extreem overwerk. Zo schrijft de Arbeidstijdenwet voor dat je maximaal 12 uur per dag en 60 uur per week mag werken — maar dat dat niet structureel mag plaatsvinden, en dat je recht hebt op voldoende rust tussen diensten en vrije dagen.
Deze regels zijn bedoeld om de gezondheid en veiligheid van werknemers te waarborgen en zijn onderdeel van bredere Europese richtlijnen voor werktijden en rustperiodes.
Als een werkgever structureel langere weken vraagt zonder compensatie of rust, kan dat in Nederland tot juridische vragen en arbeidsconflicten leiden.
🤔 Zal 996 ooit standaard worden buiten tech?
Hoewel er geluiden zijn dat sommige techbedrijven langzaam meer uren verwachten — zeker in hypercompetitieve omgevingen — zijn er ook juist tegenbewegingen. Veel Europese en Nederlandse startups benadrukken juist duurzame werkculturen, flexibiliteit en werk-privébalans.
Onder andere Europese tech-ondernemers uit startups hebben publiekelijk afstand genomen van het 996-model en pleiten voor kortere uren en meer welzijn, omdat dit leidt tot betere werving, behouden personeel en meer creativiteit.
FAQ – Veelgestelde vragen over werken van 9 tot 9 en 6 dagen per week
1. Wat betekent het 996-werkschema precies?
Het verwijst naar werken van 9 uur ’s ochtends tot 9 uur ’s avonds, zes dagen per week — wat neerkomt op ongeveer 72 werkuren per week.
2. Bestaat dit alleen in China?
Oorspronkelijk vooral in China’s techsector, maar het concept heeft recent ook voet aan de grond gekregen bij sommige Amerikaanse tech- en AI-startups.
3. Is dit legaal in Nederland?
Nederlandse arbeidswetten stellen limieten zoals maximale dagelijkse en wekelijkse uren, en voldoende rusttijden — extreme werkweken zoals 996 zijn niet de norm en kunnen conflicteren met deze regels.
4. Waarom doen bedrijven dit?
Sommige bedrijven geloven dat langere uren innovatie en concurrentievermogen stimuleren, vooral in snel evoluerende sectoren.
5. Zijn er alternatieven?
Ja — flexibele werkmodellen, kortere werkweken en betere balans tussen werk en privé worden steeds populairder omdat ze welzijn en productiviteit bevorderen.
