Tesla staat opnieuw op het punt geschiedenis te schrijven – en niet per se met een nieuwe wagen op de weg. Het bestuur van de Amerikaanse autobouwer wil Elon Musk een ongekend beloningspakket van 1 biljoen dollar toekennen. Ja, je leest het goed: één biljoen. Dat bedrag is zo absurd dat je je bijna afvraagt of het een grap is. Maar het voorstel ligt er, en het komt met voorwaarden die zelfs voor Musk buitenaards lijken.
Biljoen voor Musk
Een gok op de toekomst, niet op vandaag
Het idee is simpel maar meedogenloos: Musk krijgt alleen het volledige pakket als hij Tesla verandert in veel meer dan een autofabrikant. Auto’s bouwen is niet genoeg meer. Hij moet robotaxi’s grootschalig op de weg zetten, humanoïde robots tot leven wekken en Tesla’s waarde naar onvoorstelbare hoogtes stuwen.
De board heeft het zelf zo omschreven: “To get all the money, he has to make robots and robotaxis work.” Klinkt eenvoudig, maar in werkelijkheid balanceert het ergens tussen visionair en waanzin.
De harde cijfers
Wat moet er precies gebeuren? De voorwaarden lezen als een verlanglijstje van een sciencefictionfilm:
- Tesla’s beurswaarde moet stijgen van ongeveer $1,1 biljoen naar $8,5 biljoen.
- Er moeten 20 miljoen voertuigen per jaar van de band rollen.
- Er moeten 1 miljoen robotaxi’s én 1 miljoen Optimus-humanoïde robots operationeel zijn.
- 10 miljoen Full Self-Driving (FSD) abonnementen moeten actief worden verkocht.
- Tesla moet $400 miljard EBITDA draaien.
En alsof dat nog niet genoeg is, moet Musk zich minimaal tien jaar volledig inzetten voor Tesla. Geen ontsnappingsroutes, geen ‘even pauze voor een nieuw project’.
Waarom dit pakket?
Het bestuur van Tesla weet ook wel dat dit geen alledaags salarisvoorstel is. Toch hebben ze een duidelijke reden: ze willen Musk houden. De man is een soort wandelend uithangbord voor het merk, een genie dat het bedrijf ooit van de ondergang redde. Maar hij is ook een ondernemer die zich snel laat afleiden: van SpaceX tot X, en van AI-bedrijven tot politieke uitspattingen.
Dit pakket is ontworpen als een anker. Een reminder: “Blijf bij ons, Elon. Je krijgt alles wat je hart begeert – maar alleen als je Tesla’s droom waarmaakt.”
Kritiek en scepsis
Niet iedereen staat te juichen. Aandeelhouders vragen zich af of dit pakket niet vooral een manier is om Musk nóg meer macht te geven. Bovendien: stel dat hij faalt, wat gebeurt er dan? Is Tesla dan jarenlang gegijzeld door onhaalbare doelen en een CEO die zich niet laat sturen?
Daarnaast is er kritiek op de mogelijke verwatering van aandelen. Als Musk alle 423 miljoen aandelen krijgt die in het pakket zitten, komt dat neer op bijna 12 procent extra van het bedrijf. Voor bestaande aandeelhouders betekent dat minder macht en minder winst per aandeel.
Zelfs analisten van Barron’s noemen de deal “ambitieus tot op het onrealistische af”.
Haalbaarheid: een realistisch plan of luchtkasteel?
Laten we eerlijk zijn: de targets zijn gigantisch. Tesla heeft vorig jaar zo’n 1,8 miljoen auto’s geleverd. Om naar 20 miljoen te groeien, moet de productie in tien jaar meer dan vertienvoudigen. Robotaxi’s? Die bestaan vooral nog in demo’s en PowerPoint-slides. En humanoïde robots? Optimus loopt inmiddels rond in video’s, maar een miljoen stuks in de markt zetten is andere koek.
Het roept de vraag op: is dit briljant slim of krankzinnig ambitieus? Misschien allebei. Musk zelf heeft vaker gezegd dat Tesla geen autobedrijf is, maar een AI- en robotica-bedrijf dat toevallig auto’s bouwt. Dit pakket zet die visie in beton.
Een blik terug: eerdere beloningspakketten
Dit is niet de eerste keer dat Tesla Musk een extreme deal aanbiedt. In 2018 kreeg hij een pakket ter waarde van $56 miljard voorgeschoteld, gekoppeld aan allerlei prestatie-doelen. Dat plan werd later door een rechter onderuitgehaald.
Recent kreeg hij nog een tussenpakket van $29 miljard om hem aan boord te houden, juist terwijl de strijd om AI-talent woedt. Het nieuwe voorstel van 1 biljoen maakt duidelijk dat Tesla niet langer voorzichtig doet. Ze kiezen voor alles of niets.
De emotie achter de cijfers
Het gaat hier niet alleen om geld. Dit pakket is een verhaal, een symbool. Het zegt: Tesla wil niet de volgende Toyota zijn, maar de eerste Tesla – een bedrijf dat auto’s overstijgt.
Voor Musk zelf is het waarschijnlijk minder om de dollars te doen en meer om de erkenning. Hij heeft meerdere keren aangegeven dat hij Tesla ziet als zijn levenswerk. Dit pakket plaatst hem in de positie van de enige die het onmogelijke kan waarmaken. Dat is zowel megalomaan als magnetisch.
Wat als hij het niet haalt?
Stel dat Musk faalt. Dat de robotaxi’s niet massaal rijden en dat Optimus een dure gimmick blijft. Dan krijgt Musk het grootste deel van de beloning simpelweg niet. Voor Tesla betekent dat misschien een teleurstelling, maar ook dat de financiële schade beperkt blijft.
Het echte risico ligt elders: in de focus van het bedrijf. Door zulke ambitieuze doelen te stellen, verschuift de aandacht misschien weg van wat Tesla wél kan doen: betaalbare elektrische auto’s leveren, batterijtechnologie verbeteren en winstgevende energieoplossingen uitrollen.
Een gok zoals alleen Musk hem durft te nemen
Wat Tesla doet met dit voorstel, is een van de grootste weddenschappen in de geschiedenis van het bedrijfsleven. Ze zetten alles in op de overtuiging dat Elon Musk niet alleen auto’s kan bouwen, maar de toekomst kan herschrijven.
Of dat lukt? Niemand weet het. Het kan de geschiedenisboeken in gaan als een meesterzet – of als een roekeloze gok die Tesla’s geloofwaardigheid schaadt.
Maar één ding is zeker: het is typisch Musk. Groot, buitensporig en onmogelijk te negeren.
