Het voelt soms alsof de wereld van geld op losse schroeven staat. Waar vroeger alles langs de vertrouwde weg van bankfilialen, overschrijvingsformulieren en pinautomaten liep, zien we nu digitale munten, blockchainplatforms en stablecoins die zich razendsnel een plek veroveren. Stablecoins, dat zijn die digitale dollars en euro’s die niet alle kanten op schieten zoals Bitcoin, maar gewoon de waarde van een traditionele munt volgen. Handig, snel, en steeds meer gebruikt.
De grote vraag die boven de markt hangt: wat gebeurt er met banken als ze deze ontwikkeling negeren? Gaan ze verdwijnen of vinden ze zichzelf opnieuw uit?
Banken vs. Stablecoins: wie overleeft de toekomst?
Stablecoins: meer dan een hype
Voor wie het een vaag begrip is: een stablecoin is simpel gezegd een munt die op de blockchain leeft maar zijn waarde koppelt aan een bestaande valuta. Dus 1 USDC = 1 Amerikaanse dollar. Geen wilde koersschommelingen, geen stress over plots halverende waarde. Dat maakt ze interessant voor betalingen en handel.
Stel je voor: je wilt geld overmaken van Amsterdam naar New York. Via je bank duurt dat misschien twee dagen en kost het je €25. Met een stablecoin is het er in seconden, tegen een fractie van die kosten. Dat is niet alleen aantrekkelijk voor techliefhebbers, maar ook voor bedrijven die dagelijks met internationale transacties worstelen.
Niet gek dus dat de totale voorraad stablecoins inmiddels de 280 miljard dollar is gepasseerd. En dat bijna 90 procent van de grote financiële instellingen onderzoekt hoe ze stablecoins in hun systemen kunnen integreren. Dit is niet zomaar een hype; het is een serieuze verschuiving in de manier waarop geld beweegt.
‘Banken verdwijnen als ze geen stablecoins ondersteunen’
De woorden klinken misschien dramatisch, maar ze komen niet van zomaar iemand. Jan van Eck, CEO van vermogensbeheerder VanEck, zei onlangs in een interview met Fox Business dat banken hun systemen binnen een jaar moeten aanpassen. Anders lopen ze simpelweg de boot mis.
“Het is heel simpel. Door stablecoins heeft straks elke bank een manier nodig om die digitale dollars te accepteren,” aldus Van Eck. Hij legt de lat hoog: wie niet meedoet, loopt het risico klanten te verliezen aan concurrenten die wel met de tijd meegaan.
Zijn waarschuwing staat niet op zichzelf. Eric Trump, zoon van de Amerikaanse president en vice-president van de Trump Organization, voegde er eerder nog een schepje bovenop: volgens hem verdwijnen banken zelfs volledig als ze crypto blijven negeren. Pittige woorden, maar ze weerspiegelen wel een sentiment dat steeds breder klinkt in de markt.
Ethereum als Wall Street-token
En dan is er nog die andere vraag die steeds vaker opduikt: als stablecoins de toekomst zijn, welke blockchain wordt dan de standaard? Van Eck is daar vrij duidelijk over: Ethereum.
“Ik noem het de Wall Street-token,” zei hij. Volgens hem is Ethereum de meest logische kandidaat voor grootschalige adoptie. Het is de plek waar bedrijven hun digitale dollars willen neerzetten, simpelweg omdat de infrastructuur er al ligt en de ontwikkelaarsgemeenschap enorm is.
De cijfers ondersteunen dat beeld. De koers van Ether tikte onlangs bijna 5000 dollar aan en blijft indrukwekkend stabiel, zelfs na correcties. Bedrijven voegen ETH in rap tempo toe aan hun schatkist. Alleen al vorige maand kochten ondernemingen voor ruim 6 miljard dollar aan Ether. Een partij als Bitmine Immersion Technologies breidde zijn positie zelfs uit met 1,7 miljard, waardoor ze bijna 7 miljard aan ETH op de balans hebben staan.
Dat zijn geen losse flodders. Dat is een serieuze gok op Ethereum als dé backbone van het toekomstige financiële systeem.
De rol van politiek en regelgeving
Wat de zaak nog spannender maakt, is dat ook de politiek zich ertegenaan bemoeit. Afgelopen maand zette president Donald Trump zijn handtekening onder de Genius Act, de eerste federale wet die zich volledig richt op stablecoins. Dat klinkt misschien saai, maar het is historisch. Het betekent dat er voor het eerst in de VS een wettelijk kader is voor digitale dollars en euro’s.
Met die ruggensteun uit Washington lijkt de rem eraf. Waar banken voorheen konden zeggen “we wachten wel even af”, wordt de druk nu opgevoerd. Zowel door concurrentie als door regelgeving.
Maar verdwijnen banken écht?
Het is verleidelijk om te roepen dat banken ten onder gaan. De geschiedenis leert ons echter dat instituties taai zijn. Banken hebben nog altijd functies die moeilijk te vervangen zijn. Denk aan kredietverlening: een blockchain kan veel, maar hij beoordeelt geen risico’s en verstrekt geen leningen op maat. Dat doen banken nog steeds beter dan wie dan ook.
Daarnaast is er het vertrouwen. Hoe je het ook wendt of keert: spaargeld op een bankrekening valt onder depositogarantie. Bij stablecoins geldt dat niet, en zeker niet zolang veel projecten draaien op private partijen waarvan de betrouwbaarheid wisselt.
Bovendien hebben banken een regulerende rol die niet zomaar wordt weggeblazen. Overheden zien hen nog steeds als de stabiele schakel in het financiële systeem. Dat geeft ze tijd. Maar die tijd is niet onbeperkt.
Drie scenario’s voor de toekomst
Als we kijken naar de nabije toekomst, zie ik drie mogelijke routes voor banken:
- Omarmen en integreren – Banken accepteren stablecoins en bouwen diensten rondom blockchaintechnologie. Ze blijven relevant en trekken zelfs nieuwe klanten aan.
- Negeren en achterblijven – Banken houden vast aan het oude model en verliezen terrein aan fintechs en cryptobedrijven. Dat is misschien niet morgen, maar wel over vijf of tien jaar voelbaar.
- CBDC’s als alternatief – Centrale banken brengen eigen digitale munten uit (Central Bank Digital Currencies). Commerciële banken worden dan opnieuw gepositioneerd, maar blijven wel onderdeel van het systeem.
Welk scenario wint? Waarschijnlijk een combinatie. Maar één ding is duidelijk: niets doen is geen optie meer.
Een laatste waarschuwing
De komst van stablecoins is niet het einde van banken, maar het laatste duwtje dat ze nodig hebben om te veranderen. Ze kunnen ervoor kiezen de trein te missen, of ze kunnen mee op de rit.
Dat klinkt bijna lachwekkend in zijn eenvoud, maar het legt wel de kern bloot. Banken verdwijnen niet van de ene op de andere dag, maar hun rol verandert fundamenteel. En Ethereum – of iets dat erop lijkt – staat te trappelen om het nieuwe financiële fundament te worden.
