Je verwacht het bijna niet, maar zelfs in een haven vol absurd luxe jachten valt er af en toe eentje écht op. Afgelopen weekend was dat zonder twijfel de Unleash the Lion — het spiksplinternieuwe superjacht van Max Verstappen. De drievoudig wereldkampioen heeft zijn 33 meter lange vaartuig precies op tijd voor de Grand Prix van Monaco laten aanmeren. Toeval? Nauwelijks.
Max op jacht in Monaco
Eerste glimp van Verstappens drijvende paleis
Hoewel het jacht al in 2022 besteld werd en begin dit jaar werd afgeleverd in het Italiaanse Viareggio, bleef het tot nu toe opmerkelijk goed uit de schijnwerpers. Maar goed, probeer maar eens een glanzend gevaarte van 12,6 miljoen euro stiekem te houden in Monte Carlo. Dit weekend was het moment daar: voor het eerst in vol ornaat te zien, dobberend tussen de andere megajachten van de internationale jetset. En ja, fans, fotografen en toevallige voorbijgangers stonden er massaal bij stil.
De naam Unleash the Lion klinkt als de titel van een heavy metalalbum, maar is in werkelijkheid een knipoog naar Verstappens persoonlijke merk — je weet wel, de leeuw die ook op zijn helm prijkt. Onder de motorkap (of het dek?) vind je een Mangusta Gransport 33: strak design, belachelijk veel luxe, en een beetje sportieve flair — precies waar Max zelf ook op scoort.
Wat krijg je voor 12,6 miljoen euro?
Een drijvend vakantiehuis met drie dekken, bijvoorbeeld. Vijf slaapkamers waar in totaal twaalf gasten kunnen blijven slapen. Een aparte crewruimte voor vijf bemanningsleden — waarschijnlijk inclusief iemand die alleen maar verantwoordelijk is voor het perfect vullen van de champagneglazen. En alsof dat niet genoeg is: een infinity jacuzzi op het voordek (stel je even dat uitzicht voor), een royaal zwemplateau, en verschillende lounges waar je je makkelijk kunt voorstellen dat er een DJ draait en iemand per ongeluk zijn zonnebril van 700 euro in zee laat vallen.
Qua snelheid haalt het jacht zo’n 46 kilometer per uur. Klinkt traag vergeleken met een F1-bolide, maar laten we eerlijk zijn: niemand gaat met een prosecco in de hand 300 km/u over de Middellandse Zee scheuren.
Monte Carlo als thuishaven
Voor Verstappen is het allemaal behoorlijk praktisch. Hij woont met zijn partner Kelly Piquet en hun dochtertje Lily in Monte Carlo — letterlijk op loopafstand van de haven. En terwijl de meeste mensen met moeite een parkeerplek vinden voor hun auto, heeft Max nu een vaste plek voor z’n jacht. Zo gaat dat dus.
Overigens schafte hij eerder dit jaar ook een nieuwe privéjet aan. Voor wie zich afvroeg of dat nog nodig was: nee, dit weekend kon hij gewoon naar het circuit wandelen.
De race? Nou ja…
Dan nog even over de reden waarom hij eigenlijk in Monaco was: de Grand Prix zelf. Verstappen had het niet makkelijk op het stratencircuit en eindigde uiteindelijk als vierde. Geen podium deze keer — die eer ging naar Lando Norris van McLaren. Maar ach, als je ’s avonds met een cocktail op het achterdek van je eigen superjacht zit, maakt dat waarschijnlijk allemaal nét iets minder uit.
