Er zijn van die momenten waarop je denkt: “Als ik het niet doe, wie dan wel?” Gabe Newell, medeoprichter van Valve en tegenwoordig eigenaar van de Nederlandse scheepswerf Oceanco, lijkt precies zo’n moment te hebben gehad. Want waarom zou je, als eigenaar van een van ’s werelds meest prestigieuze jachtwerven, niet gewoon je eigen droomschip laten bouwen? En dat doet hij dus — met de bouw van Leviathan, een 111 meter lang superjacht dat zijn naam eer aandoet.
Tijdens de Monaco Yacht Show dit jaar maakte Newell het nieuws persoonlijk bekend. Met een glimlach die verraadt dat hij zich er al op verheugt, vertelde hij dat Project Y722 – de codenaam van Leviathan – al volop in aanbouw is bij zijn eigen Oceanco. Het is een beetje alsof Elon Musk zijn eigen raket koopt, of Bernard Arnault zijn eigen parfumlijn draagt. Logisch, maar toch: indrukwekkend.
Alles op een rijtje
De kracht van een eigen scheepswerf
Het voordeel van je eigen jachtwerf bezitten? Vrijheid. En waarschijnlijk ook een vriendelijker factuur. Newell hoeft geen rekening te houden met de grillen van veeleisende klanten of strikte deadlines – hij is de klant. Samen met het ontwerpteam van Oceanco werkte hij maandenlang aan de perfecte balans tussen kracht, elegantie en comfort.
Volgens ingewijden is Leviathan niet zomaar een jacht, maar een verklaring van intentie. Een drijvende belichaming van wat mogelijk is wanneer technologie, design en persoonlijke obsessie samenkomen. En laten we eerlijk zijn: als iemand weet hoe je iets tot in de puntjes perfectioneert, is het Gabe Newell wel. De man die ooit games als Half-Life en Portal de wereld in bracht, weet hoe je mensen iets laat ervaren wat groter voelt dan het leven zelf.
Een eerste blik: strak, sierlijk en een tikkeltje intimiderend
Wie Leviathan ziet, weet meteen: dit is geen standaard jacht. De lijnen zijn vloeiend, bijna dierlijk. Het schip lijkt zich door het water te willen bewegen nog voordat de motoren gestart zijn. Met zijn 111 meter lengte behoort Leviathan tot de grootste schepen die ooit in Nederland zijn gebouwd.
Het ontwerpteam koos voor een gestroomlijnde romp en een elegant profiel dat niet alleen esthetisch, maar ook functioneel is. En — in tegenstelling tot veel superjachten — is er bij Leviathan veel aandacht besteed aan duurzaamheid. Oceanco heeft de afgelopen jaren zwaar ingezet op innovatie, met het gebruik van onderhoudsarme en milieuvriendelijke materialen. Dat is geen loze marketingterm: de werf staat bekend om haar pogingen om het superjacht van de toekomst écht groener te maken. Leviathan moet dat paradepaardje worden.
Een drijvend hotel met ziel
Binnenin Leviathan lijkt de grens tussen schip en villa volledig vervaagd. Grote glaswanden en open ruimtes zorgen voor een gevoel van ademruimte dat je eerder associeert met een modern penthouse in New York dan met een jacht. De materialen? Denk aan gepolijst marmer, zacht natuursteen en geborsteld aluminium. Alles straalt rust uit, alsof Newell zijn innerlijke zen heeft gevonden te midden van een zee van luxe.
De binnenruimtes zijn ontworpen om te beleven, niet alleen te bewonderen. Een bioscoopzaal waar je met een glas whisky in de hand naar Blade Runner kunt kijken. Een sportschool met uitzicht op zee — want ook miljardairs willen fit blijven. En natuurlijk meerdere eetruimtes waar je met gemak een dozijn gasten kunt ontvangen zonder dat iemand zich ongemakkelijk voelt.
Buitenleven op het hoogste niveau
Het dek is een hoofdstuk op zichzelf. Overal waar je kijkt, vind je plekken die uitnodigen tot nietsdoen — lounges met panoramisch uitzicht, een overloopzwembad met glazen wanden, en terrassen waar je letterlijk boven de zee lijkt te zweven. Zelfs voor iemand die gewend is aan comfort op het hoogste niveau, zal dit jacht indruk maken.
En dan hebben we het nog niet eens gehad over het helikopterplatform. Want natuurlijk heeft Leviathan dat ook. Hoe anders zou je als eigenaar van een game-imperium en scheepswerf het liefst arriveren dan per helikopter op je eigen dek?
De privésuites: luxe met een ziel
De mastersuite is zonder twijfel het kroonjuweel van het schip. Een slaapkamer met een eigen bibliotheek, een privéterras en een en suite badkamer die meer weg heeft van een spa. Je kunt je voorstellen dat Newell hier uren zal doorbrengen — waarschijnlijk met een boek in de hand of een laptop open, werkend aan een nieuw idee terwijl de horizon langzaam verschuift.
De overige suites zijn niet minder indrukwekkend. Gasten krijgen kamers die qua afwerking en comfort kunnen wedijveren met tophotels in Londen of Dubai. Alles is ontworpen om rust uit te stralen, zonder afstandelijk te worden. Geen kitsch, geen overdaad — alleen geraffineerde luxe.
Prijskaartje: 335 miljoen dollar
Volgens insiders kost Leviathan rond de $335 miljoen dollar. Een astronomisch bedrag, al is dat in de wereld van superjachten geen uitzondering. Toch blijft het bijzonder dat Newell, als eigenaar van de werf, dit bedrag – of in elk geval een flink deel ervan – waarschijnlijk uit eigen zak betaalt.
Het laat zien dat Leviathan niet zomaar een prestigeproject is. Het is een persoonlijk statement. Een belofte aan zichzelf dat succes niet alleen draait om wat je maakt, maar ook om wat je durft te dromen.
Misschien is dat de charme van dit project: het is niet alleen een speeltje van een miljardair, maar ook een soort kunstwerk. Een drijvende ode aan vakmanschap, passie en het vermogen om gewoon te zeggen: “Waarom niet?”
Meer dan een schip
Wat Leviathan onderscheidt, is dat het meer is dan staal, glas en motoren. Het is een verhaal. Een verhaal over een man die begon in de game-industrie, fortuin maakte met digitale werelden, en nu iets tastbaars wilde creëren. Iets wat je kunt aanraken, bewonen, en letterlijk de wereld mee rondreizen.
