In de afgelopen jaren is er veel discussie geweest over de impact van kortere werktijden op productiviteit en welzijn. Verschillende onderzoeken en bedrijven experimenteren wereldwijd met verkorte werkweken, vaak met verrassende resultaten. Deze trend wint aan populariteit, vooral in het kader van de balans tussen werk en privéleven. In deze blog bekijken we hoe kortere werktijden productiviteit kunnen beïnvloeden en welke voordelen ze hebben voor zowel werkgevers als werknemers.

Waarom kortere werktijden?

Traditioneel wordt aangenomen dat een langere werkweek tot meer werkoutput leidt. Toch is gebleken dat meer uren niet altijd meer productiviteit opleveren. In landen zoals Zweden en IJsland is al succesvol geëxperimenteerd met een werkweek van vier dagen of zes uur per dag. Veel bedrijven die de stap naar kortere werktijden hebben gezet, meldden verbeteringen in productiviteit, werknemersgeluk en zelfs een afname van het ziekteverzuim.

Voorbeeld: Een studie in IJsland, uitgevoerd tussen 2015 en 2019, onderzocht de impact van een vierdaagse werkweek op productiviteit en werktevredenheid. De resultaten waren positief: werknemers meldden minder stress en een betere balans tussen werk en privéleven, terwijl productiviteit gelijk bleef of zelfs verbeterde.

Productiviteit en focus

Kortere werktijden dwingen werknemers om efficiënter te werken. Als er minder tijd is om taken uit te voeren, wordt prioriteit gegeven aan de meest belangrijke taken, en wordt minder tijd verspild aan afleidingen of minder belangrijke werkzaamheden. Hierdoor kunnen werknemers gefocust blijven op hun taken, wat de productiviteit kan verhogen.

Voorbeeld: Microsoft Japan experimenteerde met een vierdaagse werkweek, en zag een productiviteitsstijging van maar liefst 40%. Dit komt doordat werknemers zich meer concentreren op hun werk en minder tijd besteden aan onnodige vergaderingen of tijdrovende administratieve taken.

Verhoogd welzijn en motivatie

Minder uren werken kan het welzijn en de motivatie van werknemers verbeteren. Een kortere werkweek geeft werknemers meer tijd voor persoonlijke en sociale activiteiten, wat stress vermindert en bijdraagt aan een hogere motivatie op de werkvloer. Wanneer werknemers zich fysiek en mentaal beter voelen, zijn ze vaak bereid om zich volledig in te zetten tijdens hun werkuren.

Voorbeeld: In Nieuw-Zeeland voerde het bedrijf Perpetual Guardian een vierdaagse werkweek in, en vond dat medewerkers minder stress ervaarden en gemotiveerder waren. Het bedrijf besloot de kortere werkweek definitief in te voeren na de positieve resultaten.

Minder ziekteverzuim en burn-outs

Een kortere werkweek kan bijdragen aan een vermindering van ziekteverzuim en het risico op burn-outs. Langdurige stress en uitputting leiden vaak tot gezondheidsproblemen, wat resulteert in meer ziektedagen en lagere productiviteit. Door werktijden te verkorten, kunnen bedrijven een gezondere werkomgeving creëren die het welzijn van werknemers bevordert en het aantal ziektedagen vermindert.

Voorbeeld: Bedrijven die kortere werkweken hanteren, melden vaak een lager ziekteverzuim. Medewerkers zijn gezonder en meer betrokken bij hun werk, wat bijdraagt aan de algemene werksfeer en het succes van de organisatie.

Kortere werktijden als duurzame investering

Kortere werktijden kunnen positieve effecten hebben op productiviteit, motivatie en welzijn van werknemers. Hoewel het verminderen van werkuren aanvankelijk spannend kan zijn, laten succesvolle experimenten zien dat het niet alleen mogelijk is om productief te blijven, maar zelfs om productiviteit te verhogen. Door een balans te vinden tussen werk en persoonlijke tijd, kunnen bedrijven duurzame voordelen behalen en een gezondere, meer gemotiveerde werkcultuur creëren.