In veel huizen in Nederland slingeren oude telefoons ergens weg—verborgen in een la, kast of zelfs onder het bed. Uit Europees onderzoek blijkt dat het gaat om zo’n 26 tot 27 miljoen oude toestellen die ongebruikt liggen te verstoffen bij Nederlandse huishoudens.
Alles op een rijtje
Een verborgen goudmijn aan materialen
Hoewel elk oud toestel maar een paar gram waardevolle materialen bevat, telt dit op tot een indrukwekkende hoeveelheid bij alle telefoons opgeteld. In Nederland heeft dit zelfs een waarde van ongeveer 44,5 miljoen euro aan edelmetalen, waaronder goud, tin en kobalt. Diezelfde studie toont aan dat in heel Europa meer dan 600 miljoen inactieve smartphones zich ophopen, waarvan slechts een tiende wordt ingezameld voor recycling.
Waarom bewaren we onze oude telefoons?
Er zijn doorgaans twee redenen waarom mensen hun oude smartphones niet wegdoen:
- Privacyzorgen: Veel mensen zijn bang dat hun persoonlijke data nog ergens opstaat, ook al ligt het toestel ongebruikt in de kast.
- Reserveapparaat: Het bewaren van een oud toestel ‘voor het geval’ gebeurt vaak uit gemak of gewoonte.
Toch is het belangrijk om oude telefoons terug te zetten naar de fabrieksinstellingen voordat je ze inlevert — dat beschermt je privacy en maakt de data echt veilig gewist.
Waar blijven oude toestellen — en wat kan de impact zijn?
Volgens cijfers van het CBS uit 2022 bewaart 55% van de Nederlanders hun oude smartphone thuis. Slechts 14% levert het in voor recycling, terwijl een deel ervan wordt weggegeven of doorverkocht.
Lees ook:
Met het oog op duurzaamheid is dit zorgwekkend. Refurbed en Fraunhofer Austria berekenden dat door hergebruik (refurbishment) en recycling in Europa:
- 86% minder nieuwe grondstoffen nodig zouden zijn om nieuwe telefoons te maken.
- 69% minder kritieke materialen zoals kobalt en goud gebruikt zou worden.
- De EU drie jaar lang onafhankelijk zou kunnen zijn van nieuwe grondstoffen voor smartphone-productie.
De gemiste kans voor de circulaire economie
Volgens experts begint de circulaire economie bij de consument; bij wat je thuis bewaart. Helaas ontbreekt het vaak aan kennis — velen weten niet waar ze een telefoon kunnen inleveren of dat het überhaupt kan. In sommige studies gaf maar liefst 64% van de Nederlanders aan niet te weten waar ze hun oude toestel kunnen inleveren. De helft behoudt de smartphone als back-up, slechts 15–16% verkoopt of geeft het weg, en een minderheid levert het effectief in bij recyclepunten.
Wat kunnen we daaraan doen?
- Bewustwording stimuleren: Leg consumenten uit dat oude telefoons echte waardevolle bronnen zijn — geen rommel.
- Toegankelijke inzameling: Vergemakkelijk het inzamelen via winkels, milieustraten of inzamelpunten.
- Databeveiliging als prioriteit: Help mensen hun privacy te beschermen door fabrieksinstellingen terug te zetten.
- Aanbod voor hergebruik: Refurbismentcentra kunnen oude toestellen opknappen voor een tweede leven, wat milieubesparend is.
En daarom!
Nederland zit op een verborgen berg elektronisch afval: miljoenen smartphones wachten op recycling of hergebruik. Terwijl deze toestellen vol waardevolle en schaarse materialen zitten, blijft het merendeel ongebruikt — vaak uit onwetendheid of terughoudendheid. Maar elke thuis opgeslagen telefoon biedt potentie: voor grondstoffenbesparing, minder e-waste en een duurzamere toekomst.
Denk aan je oude telefoon als een verborgen schat — haal ‘m uit de kast en lever hem in.
