Amsterdam, onze prachtige stad vol grachten, knusse straatjes en wereldberoemde musea, wordt letterlijk overspoeld door toeristen. Logisch natuurlijk! Het Rijksmuseum, de kroegen op de Wallen, het Amsterdam Dance Event—er is altijd wel iets te beleven. Maar eerlijk is eerlijk, het is soms gewoon té veel. Volgens The Economist komen er per inwoner maar liefst 10,1 toeristen naar de stad. Ter vergelijking: Parijs zit op 'maar' 8. Geen wonder dat Amsterdammers soms gek worden van de drukte.
Is toerisme nou een vloek of een zegen?
Aan de ene kant brengt het flink wat geld in het laatje. Toerisme levert de stad jaarlijks zo’n 5 miljard euro op, en alleen al aan toeristenbelasting komt er meer dan 240 miljoen euro binnen. Restaurants, hotels en winkels verdienen er goed aan. Maar voor de mensen die hier wonen, is het vaak minder leuk. Overal rolkoffers, dronken toeristen die op jouw fiets willen fietsen, en huurprijzen die alleen maar stijgen omdat het centrum vol zit met Airbnbs.
En dan die eindeloze rits kaaswinkels, Nutella-shops en toeristenkramen die de leuke buurtwinkels verdringen. Het voelt steeds minder als een stad voor Amsterdammers en steeds meer als een speeltuin voor toeristen.
Wat doet de gemeente?
De stad probeert al jaren iets aan de toeristenstroom te doen. Er mogen geen nieuwe hotels meer bij, de toeristenbelasting is omhoog gegooid naar 12,5%, en cruiseschepen worden geweerd. Ook was er die ‘Stay Away’-campagne, speciaal gericht op Britse feestgangers die hier alleen maar komen om dronken te worden en overlast te veroorzaken. Maar ondanks alles blijven toeristen massaal komen.
Hoe nu verder?
De grote vraag blijft: hoe houden we Amsterdam leefbaar? De stad helemaal afsluiten voor toeristen is natuurlijk geen optie, maar er moet wél iets veranderen. De gemeente probeert toeristen te spreiden, door ze naar andere wijken of zelfs andere steden in Nederland te sturen. Maar of dat echt gaat werken? Het blijft een lastige balans: we willen geen lege stad zonder toerisme, maar ook geen plek waar bewoners zich vreemden in hun eigen buurt voelen.
Hoe we dit oplossen? Dat zal nog een flinke uitdaging worden.
