De productie van elektrische auto’s (EV’s) is een van de meest spraakmakende technologische races van de 21e eeuw. Terwijl Europa als blok inzet op een klimaatneutrale toekomst en fabrikanten als Volkswagen, BMW en Renault de transitie moeten maken, heeft China zich in een razendsnel tempo ontpopt tot wereldleider in EV-productie en innovatie. In deze blog duiken we in de wedstrijd tussen China en Europa: hoe ver staan de twee partijen, wat zijn de onderliggende strategieën, en wie lijkt nu en in de toekomst te winnen?
Alles op een rijtje
China: van achterblijver naar dominante EV-macht
China produceert al jarenlang de meeste elektrische auto’s ter wereld. Volgens recente analyses komt zo’n 60 % van de wereldwijde EV-productie uit China, een marktdominantie die wordt aangedreven door grootschalige staatssteun, een enorme binnenlandse markt en geïntegreerde toeleveringsketens.
Een ander sterk punt van China is de productiediversiteit en -snelheid. Chinese fabrikanten — zoals BYD, NIO, XPeng, Great Wall Motors en Chery — rollen niet alleen modellen uit in grote aantallen, maar doen dat ook met een snelle innovatieslag: nieuwe versies van elektrische auto’s verschijnen gemiddeld veel sneller dan bij traditionele autofabrikanten in Europa.
In 2025 werd die dominantie nog eens onderstreept toen BYD Tesla voorbijstreefde als ’s werelds grootste producent van batterij-EV’s. BYD leverde meer elektrische voertuigen dan Tesla, een mijlpaal die aangeeft hoe ver China inmiddels is op innovatie én productiecapaciteit.
Europa: sterke basis, maar minder schaal en snelheid
Europa heeft een diepe automotive traditie. Fabrikanten als Volkswagen, BMW, Mercedes-Benz en Renault zijn al decennia toonaangevend in innovaties rond veiligheid, drivetrain-technologie en design. De Europese Unie wil tegen 2035 helemaal stoppen met de verkoop van nieuwe auto’s met verbrandingsmotoren als onderdeel van haar klimaatdoelen, wat structurele verandering in de industrie afdwingt. Elektrische auto’s moeten meer vanzelfsprekend worden.
Toch staat Europa voor grote uitdagingen:
- Hogere productiekosten in vergelijking met China, vooral voor batterijen en assemblage.
- Een gefragmenteerde markt met verschillende nationale regels en productieketens.
- Lagere schaalvoordelen omdat Europese EV-productie nog volop in opbouw is.
Ondanks deze obstakels blijven Europese EV’s technologisch sterk, met focus op veiligheid, hoge bouwkwaliteit, en het voldoen aan strenge emissie-eisen.
Strategische verschillen: subsidies, markten en innovatie
China: staatssturing en productie
China’s voorsprong komt niet zomaar uit de lucht vallen. De regering heeft jarenlang geïnvesteerd in EV-productie door subsidies, belastingvoordelen en het stimuleren van lokale vraag. Dit heeft geleid tot een enorm binnenlandse markt én hoogwaardige toeleveringsketens voor batterijen en componenten, waardoor Chinese EV’s vaak betaalbaarder kunnen worden aangeboden dan Europese modellen.
Bovendien zijn Chinese batterijproducenten zoals CATL wereldwijd toonaangevend, wat een belangrijk onderdeel is van de EV-innovatie en kostenreductie.
Europa: hoge normen, maar beperkte schaal
Europa investeert vooral in kwaliteit, veiligheid en duurzaamheid. Europese wetgeving stimuleert stevige milieunormen en rijveiligheidsstandaarden. De ambitie om tegen 2035 geen verbrandingsmotoren meer te verkopen, dwingt fabrikanten tot innovatie in drivetrain-technologie en recyclingsystemen voor batterijen.
Tegelijkertijd heeft Europa te maken met dure arbeidskosten en een markt die minder homogeen is dan in China, wat productieschaal en kostenefficiëntie bemoeilijkt.
Chinese Elektrische auto’s in Europa: concurrent of partner?
Chinese EV’s zijn niet alleen technisch innovatief, maar ze maken ook stevige opmars op de Europese markt. Ondanks EU-tarieven op goedkopere Chinese EV’s, blijven Chinese merken terrein winnen dankzij scherpe prijzen en aantrekkelijke technologie.
Sommige Chinese fabrikanten, zoals BYD, bouwen zelfs lokale productiecapaciteit in Europa (bijvoorbeeld productie-faciliteiten in Hongarije en plannen voor Turkije), wat de competitieve positie verder versterkt.
Toch blijft het beeld gemengd: een fractie van de EV’s in Europa wordt momenteel daadwerkelijk in China geproduceerd, maar dat aandeel groeit — naar verwachting zal het rond 2030 aanzienlijk groter zijn.
Lees ook:
Wie wint de race?
Een eenduidige winnaar aanwijzen is moeilijk, maar de innovatiekracht van China lijkt voorlopig versneld richting de leiding te gaan op volume, schaalvoordelen en snelle productvernieuwing. Europese fabrikanten blijven sterk in kwaliteit, veiligheid en technologische verfijning, maar lopen tegen hogere kosten en complexere marktomstandigheden aan.
Daarbij valt op dat China niet alleen focust op eigen marktdominantie, maar ook steeds meer innovatie exporteert én Europese producenten stimuleert tot samenwerking en concurrentie. De race gaat niet alleen om aantallen EV’s, maar ook om technologische vooruitgang — zoals batterijtechnologie, laadsystemen en slimme integratie van software met voertuigen.
FAQ
1. Produceert China meer elektrische auto’s dan Europa?
Ja. China produceert een meerderheid van de wereldwijde elektrische auto’s en domineert de productie dankzij schaalvoordelen en een grote binnenlandse markt.
2. Waarom zijn Chinese EV’s goedkoper?
Chinese elektrische auto’s profiteren van goedkopere batterijproductie, lage arbeidskosten en omvangrijke staatssteun.
3. Heeft Europa een technologische voorsprong?
Europa is sterk op het gebied van veiligheid, bouwkwaliteit en regulering, maar loopt technologisch gezien grotendeels gelijk op en moet competitieve efficiëntie verbeteren.
4. Verliest Europa zijn auto-industrie aan China?
Europa blijft een belangrijke auto-producent, maar staat onder druk door Chinese concurrentie, vooral in EV’s en batterijproductie.
5. Kunnen Europese en Chinese fabrikanten samenwerken?
Ja. Er zijn al joint ventures en investeringen van Chinese batterijproducenten en autofabrikanten in Europa, wat kan leiden tot gedeelde innovatie.
