Een wilde wolf in eigen land van dichtbij spotten? Sinds kort is dat niet langer het domein van verre natuurdocumentaires of verre reizen. Een Belgische natuurgroep organiseert voor het eerst een officiële wolvensafari door Nederland, België en Duitsland—en het blijkt geen loze belofte. Steek je verrekijker maar alvast op en bereid je voor op een unieke ontmoeting met dit iconische roofdier.
Alles op een rijtje
Een wolvensafari in de Lage Landen
Onlangs trok een groep van zo’n 25 wolvenliefhebbers inclusief twee gidsen op pad door de Benelux in de allereerste “wolvensafari” in de Lage Landen. De deelnemers genoten van een reis die veel meer bood dan alleen het kijken naar de wolven: het was een combinatie van educatie, observatie en respectvolle natuurbeleving.
Van donker bos tot o-zo dicht bij
Elke ochtend werden de deelnemers vroeg gewekt om, vanuit uitkijkpunten of stil wachtend, te proberen één van de schuwe dieren te spotten. Gids Jan Loos legde uit dat je vaak slechts twee kleine stipjes ziet bewegen in uitgestrekte bossen of heidevelden. Als er al wolven gezien worden, dan meestal alleen de volwassen dieren — de welpen blijven goed verborgen.
Toch had deelnemer Veerle een adembenemend moment: aan de Veluwe liep een wolf recht op haar af tot op ongeveer honderd meter — kortstondig én indrukwekkend.
Lees ook:
Educatie boven sensatie
Wat dit initiatief onderscheidt, is de focus op kennis en bewustzijn in plaats van spektakel. Ondanks recente incidenten — zoals aanvallen op pony’s in Vlaanderen waardoor plekken als Peer en Oudsbergen de gemoederen bezighielden — blijft het doel van de safari leren over wolven in hun ecologische context, niet politiek debat voeren.
Waarom nu?
De safari vindt plaats midden in een fel gevoerd maatschappelijk debat over wolven in Nederland en Vlaanderen. De recente incidenten, thuis bij pony’s en geiten, markeren een toename van conflict met boeren en plattelandsgemeenschappen, wat leidde tot crisisoverleg met Vlaamse overheden.
Tegelijkertijd groeit de wolfpopulatie in Europa met 60% per decennium, én leven er inmiddels meerdere roedels in Nederland. Hierdoor wordt het belang van wetenschappelijk beheer, educatie en mens-wolveninteractie steeds urgenter — een urgentie die ook in Lunteren werd besproken tijdens het internationale Wolves Across Borders-congres.
Verantwoord genieten van het wild
Wil je mee op wolvensafari? Bereid je dan goed voor:
- Vroege start: vaak al om zonsopgang vertrekken.
- Veel geduld en stil observatie: de schuwheid van wolven vergt geduld.
- Kennisontwikkeling: leren herkennen van sporen, gedrag en ecologische betekenis.
- Respect voor het wild: geen verstoring van de dieren, enkel observeren op afstand.
SafariBeyond de beeldvorming
Een wolvensafari in Nederland is meer dan een ervaring—het is een kans om de wolf beter te leren begrijpen als soort én als symbool van herstellende natuur. Dankzij initiatiefnemer Welkom Wolf! kunnen liefhebbers in de Lage Landen nu oog in oog komen met dieren die tot voor kort vooral in verhalen of achter de schermen bestonden.
